老鼠，北方俗稱耗子，大概是人類最熟悉也是最痛恨的動物。
“老鼠過街，人人喊打”，可見人們對老鼠是多麼恨之入骨。提起老鼠，人們會想起在室內或倉庫內的地上、地下、房簷、屋頂上躥、下跳、賊頭賊腦的家鼠以及田間堤壩打洞偷糧的田鼠。
“無名鼠輩”只不過是人們出於對老鼠的痛恨而故意貶低它們而已，實際上老鼠是一個很大的家族。按照動物學分類，鼠是哺乳綱囓齒目動物。不算差別較大的袋鼠和松鼠，其種類就超過１８０多種。常見的有褐家鼠、黑家鼠、小家鼠、田鼠、黃胸鼠、黑線、黑線姬鼠、巢鼠、麝、鼢鼠、沙鼠、跳鼠、鼯鼠等。老鼠對氣候及自然環境的適應性極強。它們的蹤跡遍及世界各地，無論是平原還是山嶺，是森林還是草原，是城鎮還是鄉村，是荒漠還是冰原。甚至天上的飛機，海上的輪船也是老鼠活動的天堂。地球上老鼠的數量大大超過人類。據專家估計，僅印度就有差不多５０億隻老鼠，占世界鼠類數量的三分之一。中國的老鼠數量也極為驚人。褐家鼠和小家鼠遍佈全國各地，在南方，缺齒鼴鼠、大絨鼠、板齒鼠和白腹巨鼠居多７而北方的鼠類則以田鼠、麝鼴鼠、山鼠為主。
據動物學教科書介紹，老鼠無犬齒，門齒與前臼齒或臼齒間有間隙，門齒很發達，無齒根，終生不斷生長，需常借嚙物以不斷磨短它們。幾乎什麼都吃，什麼都咬，而且專愛啃“硬骨頭”。故老鼠對建築物、儀器、電纜、圖書、文物、傢俱、乃至橋樑、堤壩的破壞及危害極大。老鼠的食物主要還是以植物為主。據統計，一隻老鼠每年要吞食和糟蹋十幾公斤糧食。全世界每年被老鼠消耗的糧食可夠全球人類吃二個月！
對人類來說，老鼠最可怕、最危險的危害是它們能傳染多種致命的疾病。在上幾個世紀中，鼠疫數次流行曾使幾千萬人死亡。如今，老鼠配合跳蚤使鼠疫和埃波拉出血病在印度和札伊爾又大施淫威，奪去了成千上萬人的生命，人類又一次面臨著死亡的威脅。
“鼠頭鼠腦”不僅是說老鼠不漂亮，而且道出了老鼠的狡猾的嘴臉。人類與老鼠的鬥爭歷佛□標阮揣t錈鶚蟛皇橇疾摺利用老鼠的天敵消滅老鼠是最有效的方法。老鼠有三大天敵：鴟、蛇、貓。鴟，俗稱貓頭鷹。由於人類的捕殺，其數量越來越少，屬國家二級保護動物。貓頭鷹晝伏夜出捕食鼠類，是著名的捕鼠能手。有人統計，一隻長耳鴟一夜至少要捕食３～４只田鼠，一年為人類保護了大約２.５噸糧食。
蛇更是捕鼠能手。它體長身細，彎曲靈活，或盤旋在溝旁洞口，“守株待兔”，或四處游擊，直搗鼠窩。蛇吃起老鼠來可用“囫圇吞棗”來形容其瀟灑。如果住宅內有一兩條家蛇，那麼老鼠必將消聲匿跡。由於人們對蛇尤其是毒蛇的恐懼遠遠大於鼠，加上中國人什麼都吃，於是大肆捕蛇吃蛇，使蛇的數量越來越少。“狗咬耗子”不是“多管閒事”，而是其本能之一。貓捉老鼠側是天經地義，義不容辭。“老鼠見了貓”其機警、靈活、狡猾瞬間全變成“倉皇逃竄”，最後“束手就擒”，成為貓的美餐。家裡養隻貓也是防鼠害的有效方法。
鼠年說鼠，當然也要說說老鼠的益處。老鼠和人類關係密切，哪兒有人類哪兒便有老鼠相隨。老鼠能夠預感某些災害性天氣和天災，如洪水、地震等。老鼠屬於哺乳綱，其身體器官、生理功能和靈長類動物較接近。因此醫學家和科學家常用鼠作各種實驗。對於我們無所不吃的中國人來說，鼠肉也是一個可待開發的食物資源。鼠肉是一種高蛋白低脂肪的營養佳品。記得小時候吃老鼠肉時，爸爸不說我們還以為是鴿子肉呢。什麼動物一旦能被人類作為一種偏愛的食物，那麼它們就有滅頂之災的危險。希望有朝一日老鼠會成為稀有動物。然而老鼠不是等閒之輩，它們自古至今一直在危害著人類。在科學技術如此發達的今天，人類尚無找到對付老鼠的有效方法，而鼠類量卻與日俱增。
人鼠之鬥，誰勝誰負，讓我們拭目以待。
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