作品原文
早 梅
萬木凍欲折， 孤根１暖獨回２。
前村深雪裡， 昨夜一枝開。
風遞幽香３出， 禽窺素艷４來。
明年如應律５， 先發望春台６。
詞句註釋
１孤根：單獨的根，指梅樹之根。孤：突出其獨特個性。
２暖獨回：指陽氣開始萌生。
３遞：傳遞。幽香：幽細的香氣。窺：偷看。
４素艷：潔白妍麗，這裡指白梅。
５應律：古代律制分十二律，有「六律」、「六呂」，即黃鐘、大呂之類。
古時人以十二律推測氣候，此處應律是按季節的意思。
６春台：幽美的遊覽之地。
白話譯文：萬木禁受不住嚴寒快要摧折，梅樹汲取地下暖氣生機獨回。皚皚的白雪籠罩著山村鄉野，昨夜一枝梅花欺雪傲霜綻開。微風吹拂梅香四溢別有情味，素雅芳潔的姿態令禽鳥驚窺。明年如果梅花還能按時綻放，希望它開在眾人愛賞的春台。
創作背景：齊己是鄉下貧苦人家的孩子，從小一邊放牛一邊讀書，學習非常刻苦。幾年後，能夠吟詩作賦，被寺院長老發現，收進寺裡作和尚。一年冬天，剛剛下過一場大雪，清晨齊已出去，被眼前的一片雪白吸引住了，突然前方的幾隻報春的蠟梅花引來了報春鳥圍著梅花唱歌，齊己被這景色驚呆了，回寺後，馬上寫下了《早梅》這首詩。
原文賞析：這是一首詠物詩。詩人以清麗的語言，含蘊的筆觸，刻畫了梅花傲寒的品性，素艷的風韻，堅強地盛開，並以此寄托自己的意志。其狀物清潤素雅，抒情含蓄雋永。首聯即以對比的手法，描寫梅花不畏嚴寒的秉性。「萬木凍欲折，孤根暖獨回」，是將梅花與「萬木」相對照：在嚴寒的季節裡，萬木經受不住寒氣的侵襲，簡直要枝幹摧折了，而梅樹卻像凝地下暖氣於根莖，恢復了生機。「凍欲折」說法雖然略帶誇張。然而正是萬木凋摧之甚，才更有力地反襯出梅花「孤根獨暖」的性格，同時又照應了詩題「早梅」。第二聯「前村深雪裡，昨夜一枝開」，用字雖然平淡無奇，卻很耐咀嚼。詩人以山村野外一片皚皚深雪，作為孤梅獨放的背景，描摹出十分奇特的景象。「一枝開」是詩的畫龍點睛之筆：梅花開於百花之前，是謂「早」;而這「一枝」又先於眾梅，悄然「早」開，更顯出此梅不同尋常。
據《唐才子傳》記載，齊己曾以這首詩求教於鄭谷，詩的第二聯原為「前村深雪裡，昨夜數枝開。」鄭谷讀後說;「『數枝』非『早』也，未若『一枝』佳。」齊己深為佩服，便將「數枝」改為「一枝」，並稱鄭谷為「一字師」。這雖屬傳說，但仍可說明「一枝」兩字是極為精彩的一筆。此聯像是描繪了一幅十分清麗的雪中梅花圖：雪掩孤村，苔枝綴玉，那景象能給人以豐富的美的感受。「昨夜」二字，又透露出詩人因突然發現這奇麗景象而產生的驚喜之情;肯定地說「昨夜」開，明昨日日間猶未見到，又暗點詩人的每日關心，給讀者以強烈的感染力。第三聯「風遞幽香出，禽窺素艷來」，側重寫梅花的姿色和風韻。此聯對仗精緻工穩。「遞」字，是說梅花內蘊幽香，隨風輕輕四溢;而「窺」字，是著眼梅花的素艷外貌，形象地描繪了禽鳥發現素雅芳潔的早梅時那種驚奇的情態。鳥猶如此，早梅給人們帶來的詫異和驚喜就益發見於言外。
以上三聯的描寫，由遠及近，由虛而實。第一聯虛擬，第二聯突出「一枝」，第三聯對「一枝」進行形象的刻畫，寫來很有層次。末聯語義雙關，感慨深沉：「明年如應律，先發望春台。」此聯字面意不難理解。然而詠物詩多有詩人思想感情的寄托。這裡「望春台」既指京城，又似有「望春」的含義。齊己早年曾熱心於功名仕進，是頗有雄心抱負的。然而科舉失利，不為他人所賞識，故時有懷才不遇之慨。「前村深雪裡，昨夜一枝開」，正是這種心境的寫照。自己處於山村野外，只有「風」、「禽」作伴，但猶自「孤根獨暖」，頗有點孤芳自賞的意味。又因其內懷「幽香」、外呈「素艷」，所以，他不甘於前村深雪「寂寞開無主」的境遇，而是滿懷希望：明年(他年)應時而發，在望春台上獨佔鰲頭。辭意充滿著自信。「先發望春台」實際是詩人渴望到京城施展才華、獨佔鰲頭、實現自己遠大抱負的自信宣言。全詩詠物寫景，語言清麗傳神，為讀者描摹出一幅風韻十足的「寒雪早梅圖」，有「狀難寫之景如在目前」之神;突出了早梅不畏嚴寒、傲然獨立的個性，創造了一種高遠的境界。借物喻己，含蘊深藉，詩人懷才不遇、清高孤傲、堅貞不屈、執著自信的節操情懷蘊含景中，又具「含不盡之意見於言外」之妙 。神妙畢備，意蘊雋永，堪稱詩林「詠物台」上的一枝獨秀!
名家輯評：《瀛奎律髓》 ：尋常只將前四句作絕讀。其實二十字絕妙，五六亦幽致。
《唐詩箋注》： 氣格矯健，絕不似僧家寒儉光景。宜其為少陵所賞識也。
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