有句話說，可憐之人必有可恨之處。其實，這句話反過來說也是值得玩味的：可恨之人，必有可憐之處。
因為那些可恨的人們，從來不會覺得自己很可恨，相反——他們會出於覺得自己可憐——從而做出令人可恨的事情來。
憑什麼他們生來就含著金鑰匙，注定過富貴的生活，而我卻一貧如洗，吃不飽穿不暖?憑什麼他們左手一個美女，右手一個美女，坐擁無數性資源，而我卻連老婆都娶不到?
所以我要去搶劫，所以我要去強姦，我要去「替天行道」。
但是，倘若讓他們交換位置，他或許就不會再這麼憤怒，而且很快將這些憤怒忘掉，遑論「替天行道」了。
由此可見，他並非在真的替天行道。他是在藉著「替天行道」的名義，做著「替己行道」的事情。所謂「天道」，在他那裡不過成了他作惡的借口。
這些人的眼光之所及，只有自己那「一畝三分地」。只要能保證自己過得好，哪管別人死活;倘真自己過得不好，別人也非得不死不活。
是謂自私。
夏金桂就是這樣一個自私、可恨、可憐的人。薛家娶了她當兒媳婦，真是倒了八輩子霉了。
2
曹雪芹寫《紅樓夢》，本是「為閨閣昭傳」，在他筆下，林黛玉、薛寶釵、史湘雲、賈探春、晴雯、紫鵑、香菱……眾多風情萬種的青年女性，不僅僅美麗聰明，而且富有才情，是有思想有感情、行止見識不凡、有獨立人格的人。
然而在第七十九回才出場的「夏金桂」這個人物，卻一反常態，被塑造成了一個不折不扣的「河東獅」悍婦形象：
話說金桂聽了，將脖項一扭，嘴唇一撇，鼻孔裡哧了兩聲，拍著掌冷笑道：「菱角花誰聞見香來著?若說菱角香了，正經那些香花放在那裡?可是不通之極!
庚辰本此處夾批：畫出一個悍婦來，真真追魂攝魄之筆。「將脖項一扭，嘴唇一撇，鼻孔裡哧了兩聲」，聊聊數筆，一個悍婦便躍然紙上。好詩如畫，好文亦如此。
剛才夏金桂說話的對象是香菱，她強行要將香菱的名字改為「秋菱」。
話說金桂嫁到薛蟠家之後，為了樹立自己的威信和地位，開始了一系列的奪權行動。先是轄制了呆霸王，又及至良善的薛姨媽。這還不夠，又想找小姑子薛寶釵的茬。
可是，我們的機靈的寶釵怎麼可能任人揉捏呢!這不是擺明了關公門前耍大刀，太歲頭上想動土麼：
奈何寶釵久察其不軌之心，每每隨機應變，暗以言語彈壓其志。金桂知其不可犯，便欲尋隙，苦得無隙可乘，倒只好曲意俯就。
夏金桂在寶釵那裡討不到好處，心裡便一直有些不舒服。
直到這天，閒聊之間，聽說香菱的名字竟然是薛寶釵取的。她沒能力擺佈人精似的薛寶釵，擺佈擺佈香菱，就從她的名字上做文章，暗暗敲打敲打寶釵，找點自信，也是極好的。
於是就有了上文她質問香菱的名字，從而被曹雪芹畫成「悍婦」的這張素描像。
3
若論夏金桂的家境，竟跟薛蟠家一樣，是在戶部掛了號的皇商，只不過她家經營的是桂花生意。不僅整個京城的桂花都是她家種的，甚至就連皇宮裡的桂花都是他家的，算起來跟薛家也算是門當戶對。
夏金桂這還在娘家當姑娘的時候，曹雪芹稱她「生得亦頗有姿色，亦頗識得幾個字。若論心裡的丘壑涇渭，頗步熙鳳的後塵。」這樣的評價，不謂不高。
而且，夏金桂的「頗有姿色」，是經得起閱女無數的賈寶玉檢驗的：「舉止形容也不怪厲，一般是鮮花嫩柳，與眾姊妹不差上下，焉得這等情性?可為奇事。」庚辰本此處夾批：別書中形容妒婦必曰「黃發黧面」，豈不可笑。曹公筆力，可見一斑。
而其胸中丘壑涇渭，又能夠跟猴精兒的王熙鳳比肩。單從聰明、心機來說，這個夏金桂自然不是一般人物。
那麼，這樣一個要錢有錢，要樣子有樣子，要心眼有心眼的女孩子，是如何成長為一個悍婦的呢?這就要說道她的可憐之處了。這可憐之處，也是可恨之因。
她可憐就可憐在，生在單親家庭中。父親死得早，寡母溺愛嬌兒，從小就沒教好。看看書裡怎麼寫的：
對她嬌養溺愛，不啻珍寶，凡女兒一舉一動，他母親皆百依百順，因此未免釀成個盜跖的情性。自己尊若菩薩，他人穢如糞土;外具花柳之姿，內秉風雷之性。在家裡和丫鬟們使性賭氣，輕罵重打的。
就這樣，好端端的一個女孩子，被養成了個極度以自我為中心的人物。
百家講壇中曾看到一位老師調侃教育後代，頗為有趣：
當你有個兒子，你不好好教他，你就害你全家;當你有個女兒，你不好好教她，你就害別人全家;所以你跟誰有仇，很簡單嘛，你就寵壞你的女兒，嫁給他的兒子。
4
薛家娶了夏金桂，可不真的是把自己全家給毀了麼。可是若說夏家和薛家也沒什麼仇什麼怨的話，其實倒也沒什麼。這一切，恐怕都是冥冥之中命中注定的吧。
首先，薛即是雪，在「護官符」中，已經有「豐年好大雪」來比喻薛家。而雪遇到夏，自然就要融化掉了。其次，這「夏金桂」名字也有來歷：桂花本來是秋天的，而她偏偏是姓夏，一開始便失了「天時」，恐怕也是有命無運了。
——不管怎麼說，在《紅樓夢》中諸多的女子中，她算是最特立獨行的一位：
先是妒忌香菱美艷有才，略施詭計，利用寶蟾，轄制薛蟠，害得美香菱屈受貪夫棒。連著薛家也雞飛狗跳，不得安寧，薛姨媽和寶釵雙雙受氣垂淚。在一段描寫中，夏金桂所展示出的勾心鬥角、含沙射影、旁敲側擊的功力，真的如上文所說——頗步熙鳳後塵。
再是，薛蟠突然殺人闖禍，關進大牢，估計是出不來了。於是夏金桂便動了勾引小叔子薛蝌的心思，無奈薛蝌並不買賬。於是便轉而與自己娘家過繼的兄弟夏三私通……在家裡高興了就殺雞炸骨頭下酒，肉全賞給下人吃，不高興了就一頓海罵。
這都是後四十回續書的情節了，不是曹雪芹寫的。不過，這些情節發生在夏金桂身上，也無可無不可。唯獨一件事令人耿耿於懷，那便是夏金桂的死。
高鶚讓她如此死法，不僅辜負了曹雪芹前面寫金桂的諸多筆墨，而且更是侮辱了金桂那「步熙鳳後塵」的智商和胸中丘壑。——她的死因其實是一場烏龍事件：
這天，夏金桂不知哪根筋接錯了，非想要害死香菱——而此時香菱經過之前的折騰，已經患了干血之症，一來生不了孩子，二來活不太久，三來威脅不到她的地位。可偏偏高鶚就想要讓她想要殺死香菱。
結果呢，夏金桂準備了兩杯酒，其中一杯準備用來毒香菱。可是不知道是自己擺錯了，還是寶蟾暗地裡動了手腳，她就傻乎乎地自己喝掉了自己下毒的那杯酒。然後七竅流血，把自己給毒死了……
5
這樣一死，讀者是大快人心了，但是卻便宜了夏金桂——照我說，她不該這麼死。
在夏金桂一出場的時候，曹公就寫到，說她曾自比嫦娥，而她的丫鬟也名叫寶蟾。蟾宮有桂，她又自比嫦娥，這裡其實已經非常明顯的暗示了她的結局——像蟾宮的嫦娥一樣孤獨地活著。
是的，這樣的女人，不應該就此匆匆死去，她應該飲下獨屬於自己的那痛苦的杯。她應該走到自己人生中孤家寡人的地步，並在其中感受到深刻的心靈的痛苦，而不僅僅是七竅流血，一了百了。
對，自私到如此田地的人，照我說，她的命運軌跡理當如此：
先消滅丈夫，再消滅婆婆，再逼嫁小姑子，將婆婆家搞得烏煙瘴氣，家破人亡。然後回到自己的娘家，同繼兄夏三不明不白地好上。然後滅掉自己的親娘。然後家中所有的錢財被夏三騙去，然後再被夏三狠心拋棄。
最後，在一個破舊的荒廟裡，她藉著昏黃的燈光，從救苦救難的觀音那若隱若現的微笑中，回憶起自己的單親家庭，回憶起自己的種種作為。一行濁淚留下，卻永遠也洗不淨她心中的污穢、懺悔，和罪惡。
當然，也有人提出一個更妙的解決之道：
最省心的辦法就是，讓夏金桂和孫紹祖在一起，一個淫棍一個潑婦，不出三天就得大打出手。
當衣衫不整的夏金桂撒潑般的伸出脖子喊你殺你打的時候，孫紹祖立馬拿起刀狠狠的剁下去。
殺完夏金桂後，心情舒暢的孫紹祖端起桌上的雞湯一飲而盡，結果被夏金桂提前放入湯內的超量砒霜給毒的七竅流血。
至此，同歸於盡，喜大奔普。
這個方案同時幫了迎春和薛蟠，一次性為他們解決掉中山狼和河東獅。可謂一石二鳥，善莫大焉