帶頭大哥是少林方丈玄慈大師。江湖人稱玄慈大師為伏虎羅漢(降龍羅漢為五台山清涼寺方丈神山上人)。落發前是葉二娘的未婚夫、虛竹的父親，江湖上的帶頭大哥，曾相信慕容博的譭謗，帶著汪劍通等20多名宋朝武林高手進犯去岳爸爸媽媽家的蕭遠山一家，殺死了蕭遠山的妻子，而只要他和汪劍通、智光大師、趙錢孫活了下來。後來知道了狀況，認為蕭遠山配偶都死了，後悔莫及、萬念俱灰，後他將蕭峰送到喬三槐配偶處，讓他們哺育蕭峰長大，遁入空門，在少林寺落髮，又讓師弟玄苦大師做了蕭峰的啟蒙老師。
中原武林很多人並不在乎喬峰契丹人的身份，少室山一戰的時候，很多丐幫弟子依然思念喬峰。當年雁門關一戰並不是只剩下汪劍通和玄慈，從杏子林裡來看，趙錢孫包括單正這幫人都知道或者猜到了喬峰的真實身份，可要不是馬夫人和全冠清，這些人都不會說出去。馬大元知道喬峰的身份，可到死都不肯洩露出來，白世鏡拜倒在馬夫人石榴裙下，知道了喬峰身份後依然選擇維護他，甚至寧可死也不願背叛他。
在喬峰十六歲那年拜入汪劍通門下之後，汪劍通剛開始因為喬峰的身份，對喬峰還十分提防，但後來見他學武進境既快，為人慷慨豪俠，待人仁厚，對他恭謹尊崇，行事又處處合他心意，漸漸真心地喜歡上了這個徒弟。此後又逐漸被喬峰用實際行動所感動，而且看到幫中兄弟對喬峰也極為看重，汪劍通就開始有意要傳位給喬峰。於是也開始為喬峰的接任幫主之路多設障礙，用以考驗喬峰。
喬峰的幫主之位，來之不易，還是因為他是契丹人，雖然他為人豪爽，汪劍通也喜歡他，但是國家大事始終都是第一位的，外族人就是外族人，中華國土肯定不能讓外人來保衛。這就是汪劍通考驗他的原因。即使傳授武功，也並不是十分信任的。