導讀：在周國有一個富翁，姓尹，其家業之大方圓數十里皆有所聞。在他的手下有許多幹活的僕役，以維持他所經營的產業，但是，平日裡富翁總是苛薄於僕役，常常把手下幹活的僕役差遣得忙碌不堪，喘不過氣來。
在諸多的僕役中有一個老役夫，他終日辛苦，疲憊不堪，可是卻也愜意之時，因為太累，所以一上床便可入睡。而每每入睡他都會夢見自己做了國王，高高在上，處理國家大事，來往於豐盛的宴席和華麗的宮院之中，為所欲為，快樂無比。然而，到了第二天醒來，他必須接受現實，仍然需要勞累度日。但他卻有著自己的見解，他認為：「人生百年，晝夜各半。我白天可以做苦力，晚上得以做國王，真是其樂無比，苦樂各半，如此公平，我還有什麼可埋怨的呢?」
而富翁卻恰恰與老役夫相反，他除了每天要苦心經營自己的產業，心力交瘁，到了晚上便即刻入睡，睡夢中他卻每每夢見自己在做別人家的傭人，幹活受累，挨罵挨打，吃盡了苦頭。終於，富翁不堪夜夜忍受夢中的痛苦，便去求教朋友。朋友聽後便對他說：「你的地位足以榮身，資財也綽綽有餘，遠遠超過了別人。你夜裡夢見做人家的僕傭，這是勞苦和安逸彼此往復。你想醒時和夢裡都獲得快樂，世間哪有如此美事?」
富翁聽了朋友的開導後，心中頓時豁然開朗，從此之後，他開始寬待僕役，而自己也省卻不少勞心的事。主雇相處愉快的同時，富翁也自己心頭的痛苦減輕了許多。此為《列子·周穆王篇》中所記載的一個故事，既為夢事，又似人生哲學，給人以警示。