1943年3月，毛澤東在延安曾寫一首《五律·挽戴安瀾將軍》：
外侮需人御，將軍賦采薇。
師稱機械化，勇奪虎羆威。
浴血東瓜守，驅倭棠吉歸。
沙場竟殞命，壯志也無違。
(這首詩根據1943年戴安瀾將軍追悼會輓聯輓詩登記冊刊印。見中央文獻出版社2003年版《毛澤東詩詞全編鑒賞》，第474頁。)
這位被毛澤東稱為「海鷗」將軍的人，名叫戴安瀾，號「海鷗」。戴安瀾因之成為了唯一獲毛澤東詩悼的國軍將領。
戴安瀾是安徽省無為縣風和村人(即牛埠鎮)，生於1904年11月25日，黃埔陸軍軍官學校第三期畢業後參加北伐戰爭，作戰身先士卒，屢立戰功，後晉陞為團長。抗戰爆發後，先後在國民黨軍隊中任73旅旅長、89師副師長。
1939年，戴安瀾升任國民黨軍第200師少將師長，這一年他僅有35歲。據筆者考證，第200師是中國軍隊的第一個、也是唯一一個機械化師。
1939年冬，國民黨第5軍軍長杜聿明率部在廣西大明山區與日寇戰於崑崙關(在廣西南寧市東北賓陽縣附近)。崑崙關地形險要，大有「一夫當關，萬夫莫開」之勢，侵佔崑崙關的日本軍隊是在日俄戰爭時期號稱「鋼軍」的第5師團之主力第12旅團，及後來增援的兩個聯隊，由旅團長中村正雄少將親自在九塘指揮。杜部戴安瀾將軍率機械化師擔任正面反攻，用火牛戰術，冒著密集的炮火，爬向日軍堡壘，沖毀敵軍層層鐵絲網等防禦工事，重創日寇。
戴將軍親赴戰壕指揮，衝鋒陷陣，首克同興堡。崑崙關戰役一個多月，殲敵6000餘人，俘獲甚多，斃敵旅團長中村正雄和聯隊長三木吉之助於九塘和崑崙關之間。崑崙關戰役使日軍第12旅團已經名存實亡。中國軍隊雖然傷亡14000餘人，但基本幹部仍健全。中國軍隊能全殲日軍一個精銳旅團，基本消滅了其各級指揮官，首次以攻堅戰打敗日本「鋼軍」的戰例。戰鬥中戴將軍身負重傷，仍奮勇作戰，因此榮獲國共兩黨聯合頒發的三黃「寶鼎」勳章。戴將軍初到崑崙關部署陣地時，即發出豪言壯語，說：「中國古時有上元三鼓奪崑崙之佳話，吾擬元旦奪取崑崙關。」後來果然如期攻奪。此役後，戴安瀾被譽為「當代之標準青年將領」。
1941年12月，日寇偷襲珍珠港，太平洋戰爭爆發，日軍橫衝直闖，連陷香港、關島、威克島、菲律賓，侵佔號稱東方直布羅陀的新加坡軍港。繼之將其魔掌深入東南亞各國，進犯緬甸，西進印度洋上，直叩安曼群島之門。駐緬甸英軍，一路慘敗，士無鬥志。日寇步步北犯，致使我國西南邊疆遭受嚴重威脅。
1942年初，我國派出遠征軍進入緬甸。3月18日，戴將軍率第5軍200師擔任過遠征軍先頭部隊入緬抗日，進駐緬甸南部的同古(東瓜)地區，同日寇第55師團展開激烈戰鬥，戴以孤軍深入，奉命固守10天，以待援軍。
同古地區乃一片平原，無防守之地勢，3月20日，日軍向駐守同古的第200師各主要陣地發起了進攻。面對數倍於己的日軍，戴安瀾表示了決一死戰的堅定信念，於當日晚召集全師營以上軍官開會，帶頭立下了「誓與同古共存亡」的遺書，他說：「此次遠征，系唐明以來揚威國外的盛舉，雖戰至一兵一卒，也必死守同古。」並宣佈了如下命令：「如本師長戰死，以副師長代之;副師長戰死，以參謀長代之;參謀長戰死，由步兵指揮官替代，各級照此辦理。」
後經十餘日激戰，敵軍終於無可奈何，乃陸續增援，至兵力超過我軍五倍。然其死亡人數亦超過我軍五倍以上。戴安瀾將軍威名令敵膽寒。這是中國遠征軍對英軍、緬軍作出的重大貢獻。當時，英國《泰晤士報》也予以報道，表示讚賞。這是第二次世界大戰前期遠東戰場上唯一的捷報。
戴安瀾將軍完成固守同古，以待援軍之使命已達，遂奉令突圍，經一天一夜激戰，進克棠吉據點。後因大批日寇由泰國、老撾邊境竄入我軍後方進行圍攻，戴將軍孤軍作戰，四面受圍，形勢危急，上級急令其突圍回國，相機殲敵。戴將軍率部突圍，退入泰、緬、老邊區原始森林地帶野人山，無衣無食，以野草雜菜充飢，爬山越嶺70餘日，備極艱苦。
敵軍據險阻擊，1942年5月17日，大雨滂沱，戴安瀾將軍在一個小平山坡上指揮奪取敵軍陣地時，不幸被敵軍槍彈擊中胸、腹部，血流如注，當時又無醫無藥，傷口發炎潰爛，進軍至茅邦時，流盡最後一滴血，5月26日下午5時40分與世長辭。年僅38歲。全軍聞之，無不淚下。
回國後，200師官兵護衛著戴安瀾將軍的靈柩，途經昆明、貴陽等地，至全州，將靈柩安放於湘山寺內。沿途民眾，隆重奠祭，無不愴然淚下，哀歎痛失英豪!他的精神和業績，在當時曾得到包括國共兩黨和美英盟國在內的各方面的高度評價，稱他是近代以來中國軍人中「立功異域，揚大漢聲威」的「第一人」。
美國官方認為，同古保衛戰是「所有緬甸保衛戰所堅持的最長的防衛行動，並為該師和他的指揮官贏得了巨大的榮譽」。蔣介石對此的讚譽是：中國軍隊的黃埔精神戰勝了日軍的武士道精神。重慶的報紙稱同古保衛戰「無論在中國抗戰史或世界大戰史均有其不朽的價值」。英國的《泰晤士報》稱之：「同古之命運如何，姑且不論。但被圍守軍，以寡敵眾與其英勇作戰之經過，實使中國軍隊光榮簿中增一新頁。」
1943年4月1日，國民政府在廣西全州的香山寺為戴安瀾舉行了國葬儀式。國共兩黨的領導人也紛紛送來輓詩、輓聯和花圈，對戴安瀾的以身殉職給予極高的評價。在重慶的蔣介石獻贈輓聯一副，祭奠戴安瀾：虎頭食肉負雄姿，看萬里長征，與敵周旋欣不忝;馬革裹屍酹壯志，惜大勳未集，虛予期望痛何如?在延安的毛澤東也撰寫了本文前面所提的那首大氣磅礡的輓詩，遙祭戴安瀾將軍的不朽英魂。