《西遊記》第五十七回，孫悟空在取經路上路過西梁國，打死幾個劫掠的強盜，卻被唐僧趕走。真悟空在離開唐僧之後就去了觀音那裡，給觀音訴苦，這時被假悟空，也就是六耳獼猴趁虛而入，打暈了唐僧並搶走了行李，跑到了花果山中。一直到沙僧因假悟空一事來拜見觀音菩薩，這時悟空才知道假悟空一事，想他堂堂的齊天大聖豈能讓假悟空壞了名聲，於是便上花果山與假悟空大打出手，沒想到兩人卻是勢均力敵，孫悟空會的神通假悟空都會，就連金箍棒都被假悟空「複製」了出來，打到最後竟然無人可以辨別誰才是真正的孫悟空，這也就是大家熟知的「真假美猴王」的故事。
接著兩個悟空到了唐僧那裡，念緊箍咒時兩個悟空都喊疼，到了天界托塔李天王用照妖鏡也無法辨別出來，然後兩個悟空就一路打鬥到觀音菩薩和東海龍王那裡，結果依然還是無法辨別，等他們到了幽冥地府時倒是諦聽辨別了出來，但是最終沒敢說出來，原文中是這樣說的
諦聽對地藏道：「怪名雖有，但不可當面說破，又不能助力擒他。」地藏道：「當面說出便怎麼?」諦聽道：「當面說出，恐妖精惡發，搔擾寶殿，致令陰府不安。」又問：「何為不能助力擒拿?」諦聽道：「妖精神通，與孫大聖無二。幽冥之神，能有多少法力，故此不能擒拿。」地藏道：「似這般怎生祛除?」諦聽言：「佛法無邊。」地藏早已省悟。即對行者道：「你兩個形容如一，神通無二，若要辨明，須到雷音寺釋迦如來那裡，方得明白。」
後來還是如來辨出了真假，原來假悟空是四大靈猴裡的六耳獼猴，此猴善聆音，能察理，知前後，萬物皆明，不入十類之種，不達兩間之名，難怪三界之內無人可以分辨。假悟空也就是六耳獼猴在如來說出他的來歷後，膽戰心驚，轉身逃跑卻被如來用缽盂現出了本相，然後被孫悟空一棍打死，真假美猴王的鬧劇到這裡結束。到這裡我想很多人都會有個疑問，就算六耳獼猴是四大靈猴之一，難道三界之內只有如來和諦聽才能分辨出?其他的人真的是分辨不出來嗎?不，還有一個人也能分辨出六耳獼猴，他就是菩提祖師，在西遊記第三回裡寫道：
悟空應聲叫道：「師父，弟子在此跪候多時。」祖師聞得聲音是悟空，即起披衣盤坐，喝道：「這猢猻!你不在前邊去睡，卻來我這後邊作甚?」悟空道：「師父昨日壇前對眾相允，教弟子三更時候，從後門裡傳我道理，故此大膽徑拜老爺榻下。」祖師聽說，十分歡喜，暗自尋思道：「這廝果然是個天地生成的，不然，何就打破我盤中之暗謎也?」悟空道：「此間更無六耳，止只弟子一人，望師父大捨慈悲，傳與我長生之道罷，永不忘恩!」祖師道：「你今有緣，我亦喜說。既識得盤中暗謎，你近前來，仔細聽之，當傳與你長生之妙道也。」
一開始菩提祖師不願傳授孫悟空長生之道，「法不傳六耳」，擔心被六耳獼猴學去，直到後來孫悟空說「此間更無六耳，止只弟子一人」時菩提祖師才傳授了孫悟空長生之道，所以說菩提祖師一開始就知道六耳獼猴的存在，所以三界之中除了如來和諦聽外也就只有他能分辨出來六耳獼猴了!