西天取經的路上，要說孫悟空遇到的最棘手的妖怪，當屬獨角兕大王了。這個獨角兕大王不但有一個非常厲害的法寶，可以將兵器都收起來，自身的本領也不弱，和孫悟空的實力不相上下，兩個人在打鬥了幾十個回合的時候都互相讚歎，獨角凹大王說：「好猴兒，好猴兒!真個是那鬧天宮的本事!」孫悟空說;「好妖精，好妖精!果然是一個偷丹的魔頭!」頗有惺惺相惜的意思。
如果獨角凹大王沒有那個金剛圈，都還好說，關鍵是這個獨角凹大王一旦打不過或者不想打了，就把這個金剛圈拿出來，把所有人武器都收走。碰到獨角凹大王，也是孫悟空請神仙最多的一次，甚至驚動了玉皇大帝和如來佛，最後找到了太上老君，才收服了獨角凹大王。
獨角凹大王為什麼來阻擋唐僧，這個我們就不分析了，分析的人比較多。讓我們把目光聚焦在獨角凹大王成仙之前，也就是他如何成為太上老君的坐騎的，當時的獨角凹大王就是個青牛。
那個時候的太上老君還是李耳，而李耳也只有七八歲，還是個小朋友。按照神話傳說，人還沒有馴服牛這種生物。有一天，李耳的家鄉突然來了一群非常兇猛的生物，乍一看像大象，但是沒有長鼻子，有兩個長長的角，蹄子碗口大，兩個眼睛像銅鈴，大聲一叫能夠嚇跑豺狼，於是人們稱之為神牛。但是這群神牛卻不做好事，見什麼咬什麼，見人吃人，很快山谷附近的豺狼虎豹就都不見了，附近的人也躲得遠遠的。
有一天，李耳和自己的發小二子去山下割草，很快就割滿了一筐，兩個人就開始玩，李耳帶了一個鐵圈，就是後來獨角凹大王拿的那個金剛圈，於是兩個人開始玩套圈，看誰先用圈套到打草的鐮刀。兩個人玩的不亦樂乎，卻不知道危險來臨。
這個時候有頭神牛出現了，見到李耳兩個就衝過來，要吃了他們，李耳看到這頭神牛非常生氣，就是因為這些牛，他們的生活不好，於是就叫上二子去打這個神牛，二子也沒露怯，跟著就過去了。
這個神牛看到李耳衝過來，感到有一絲奇怪，平時人見了它都跑，現在衝過來有點摸不著頭腦，但它還是衝過去了，李耳和二子兩個人一趴，就躲過了神牛的攻擊。李耳反身用鐮刀一打，鐮刀就插到了牛身上，神牛吃痛，趕緊往回跑，李耳和二子就追，最後這個牛跑到了山洞裡。本來李耳想進去找這個牛，等了一會兒這個神牛又出來了，比剛才大了一倍，衝著兩個人就來了，二子趕緊抱住牛腿，不過還是被神牛給吃了。
李耳趁機跳上牛背，抓住牛角，神牛想甩李耳下來，但是李耳不放，還抽空把鐵圈掰開，找機會扎到了牛鼻子裡，牛鼻子是牛最痛的地方，這個神牛就不敢亂動了，於是神牛就被李耳馴服了，二子還在牛肚子裡，李耳就開始托牛肚子，很快牛就把吃的都吐出來了，當然包含二子，由於剛吃下去，二子沒有受傷，很快甦醒了，這個牛可就倒霉了，以後都要把吃下的東西吐出來再嚼一遍，這就是反芻。
李耳和村裡人用同樣的方法馴服了所有的牛，就這樣牛成為了人的幫手，而李耳馴服的那頭牛從此就跟著李耳了。後來李耳騎青牛出函谷關成仙，這頭青牛也就跟著李耳成仙了。
太上老君和青牛是不打不成交，所以兩個人的感情很好。當太上老君受到欺負的時候，也就是金角大王銀角大王的事情讓太上老君很丟人，所以青牛準備幫太上老君出口氣，也就發生了後來金兜洞的事情。