金大堅，綽號玉臂匠，「名萬春，字敷華，一字仲華，浙江人士，他曾是金石雕刻家。
江浙人士，多廣交遊，小有成就，或同學少年，或門生故舊，輒相標榜，故聲名鵲起，而名實往往難相副。均則不同，僻處永康，息交絕游，藝術成就雖高出儕輩甚多，而生前生後，名皆不顯。
金大堅常與聖手書生蕭讓成一對存在，蕭讓綽號「聖手書生」是因為他善書，而金大堅綽號「玉臂匠」，原因也差不多。正是因為金大堅善刻，是著名的金石雕刻家，一身的功夫全在手臂上，所以才有了「玉臂匠」這一稱呼。「著名金石雕刻家，善刻當時的蘇、黃、米、蔡四種字體。技法純熟，雕刻栩栩如生，人們尊稱玉臂將。」
金大堅當時名聲很響，找他刻字的源源不絕，他也並沒有犯事兒。照理來說小日子過得鄒潤無比，根本就不需要上梁山落草為寇，他最後為什麼會加入梁山呢?
梁山上的人雖然說的好聽，是一群講義氣的好漢，但是他們還有另一種稱呼，那就是土匪。土匪的性質，就讓他們經常幹出一些，為了自己的利益，強迫別人的事情。
梁山泊強迫他人上梁山已經不是一回兩回的事情了，自然也不差金大堅一個。原本在自己家裡安安分分生活的金大堅，就因為軍師吳用的一個計策需要他來實現，就被人坑蒙拐騙的帶上了梁山。
事情的起因，在宋江被捉拿下獄，隨後判處死刑。宋江因為殺了閻婆惜犯下命案，被判刺配江州。到了江州後，又因為酒醉間寫下反詩，被人舉報給官府，最後被下死囚牢判處死刑。
此事過後，戴宗不等想辦法救出宋江，便被蔡得章遣去東京，將此事報知父親蔡京，順道送生辰賀禮。戴宗途經梁山泊時，在朱貴的酒店用飯，結果被蒙汗藥麻暈。朱貴搜出蔡得章的信件，才得知宋江有難，隨後與醒過來的戴宗一起上梁山請求幫助。
吳用得知此事之後，當下便想了個偽造書信的方法。偽造蔡京的書信。讓蔡得章將宋江押送至東京，他們在押送途中找機會將宋江救出。
為了計策能夠完美的實施，吳用便便讓戴宗前往濟州，將聖手書生蕭讓、玉臂匠金大堅騙上梁山。這個計策看似可行，但是因為吳用一時疏忽，在圖章上出了紕漏，又被黃文炳識破。後來在戴宗接受詢問的時候，對答之時又露出了馬腳。不僅沒有將宋江救出，連戴宗都被下獄問罪，與宋江一道判處死刑。
後來還是晁蓋率花榮等十六位頭領下山，趕赴江州，與其他好漢一道劫法場，將宋江與戴宗兩人救出。金大堅此後便一直留在了梁山上，作為一個特殊的技術性人才受到重用，「專造一應兵符印信」。
《水滸傳》中對於金大堅此人的描寫，本就不多。極少的筆墨中，大部分都是在強調金大堅的金石雕刻技藝。所以很多讀者對於金大堅的認識，常常停留在一個技術很好的雕刻家的層面上。但是實際上，金大堅不僅雕刻技藝爆表，但是同時武功也並不弱。
「原是金石雕刻家，善刻碑文、印章，亦會槍棒廝打。」後來王英依計攔路將蕭、金二人劫上山時，蕭、金也「倚仗各人胸中本事，便挺著桿棒，逕奔王矮虎。」並且「各使手中器械，約戰了五七合」。所以雖然金大堅是靠手藝吃飯，但是也是會拳腳功夫的。
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