在馬來西亞航班空難事件中，「7」成為出現頻率很高的一個數字：機型是波音777，航班號是MH17，事發7月17日;另據馬航聲明，飛機服役17年，首飛於1997年7月17日……這一串數字雖屬巧合，但卻引發了不少人對數字的探尋。其實作為數字本身而言，「7」的功能與其他數字並無不同，可是從民俗學上來看，古人眼裡的「7」則往往是一個特殊數字……
農曆新年第一個月第七天為「人日」
——與「女媧造人」的傳說有關?
中國農曆新年正月的第7天，即正月初七，古人定之為「人日」。
在傳統的節俗中，「7」所扮演的，就是一個非常特殊的角色。古人過春節，俗稱「過大年」，從正月初一到初七，都賦予了不同的節日含義。據晉董勳的《問禮俗》，從新年的第1天到第7天，分別是雞日、狗日、豬日、羊日、牛日、馬日、人日。
將新年首月的第7天設為「人日」，最晚在魏晉時代已很盛行。晉代李充《登安仁峰銘》便稱，「正月七日，厥日為人;策我良駟，陟彼安仁。」
在新年的第7天，古人要吃用7種時鮮蔬菜做的「七寶羹」;製作類似小人形狀，時稱「人勝」的佩戴物。而人日最重要的活動之一是「登高」，此俗為何而來需再考，但「人往高處走」正代表「人日」裡的一種願望。「人日」即「人的節日」，古人將新年的第七天設為人日，在「女媧」摶土造人的神話中或許能發現些秘密。
女媧在創造出人類之前先造出與人類關係密切的動物，從第1天至第6天，分別創造出了雞、狗、豬、羊、牛、馬，到第七天才完成了造人計劃，遂將這天設為人類自己的節日。
雖然女媧造人僅僅是傳說，但巧合的是，在西方的神話裡人類的誕生同樣與「7」相關。不同的是，在西方「創世造人」傳說裡，人是上帝在第6天造出來的，比女媧早1天。而第7天上帝休息，西方的一周7天，據說由此而來。
結合中外造人的傳說，設新年第7天為人日或許正是古人對人口增殖的期盼，因為這裡的「7」已包含有「生」的意味。
農曆第七個月的第七天為「七夕節」
——守夜女子「鹹懷私願」?
農曆七月的第7天，即七月初七，在古人眼裡是又一個特殊的日子。七月的第7天是中國傳統的「七夕節」，又稱「乞巧節」。傳說在這一天，戀愛中的男青年牛郎和女青年織女將會相聚，此即漢應劭《風俗通義》中所說：「織女七夕當渡河，使鵲為橋」。
為何牛郎織女只能在七月的第7天相會?梁宗懍的《荊楚歲時記》中記載：「天河之東有織女，天帝之子也，年年織杼勞役，織成雲錦天衣。天帝哀其獨處，許配河西牽牛郎，嫁後遂廢織衽。天帝怒，責令歸河東，唯每年七月七日夜一會。」
據說，民間還有另一版本的傳說，原來天帝本意是讓牛郎織女「7天相會一次」，結果傳話的烏鴉聽錯了，弄成了七月份的第7天才能相會一次。在此故事的基礎上，隨後還演繹出了「董永與七仙女」的傳說。
七夕節是中國傳統節日之一，但這個節俗卻無法得到現代天文學上的解釋。中國農曆二十四節氣的任一節氣，都是根據太陽在黃道上的運行位置而定的，有明確的坐標意義。而七夕節，除與月亮勉強有點關係外，與其他天體均無天文學上的關係。那麼，惟一的解釋是古人覺得「7」與其他數字不一樣，由此形成了「敬7」心理，一年中的第7個月的第7天因為顯得頗為神奇，促使了七夕節的誕生。七夕節是中國僅有的幾個純陰曆節日之一，因為節日的主角是女性，故又被稱為「女節」或「女兒節」，也被視為中國古代的情人節。
進一步分析，七夕節的原始意義應與人類生殖繁衍祈願有關。漢魏時起，女子便有在七夕節這天晚上乞子、乞姻緣的風俗。晉周處《風土記》記載，時女子在七月七日：「守夜者鹹懷私願」。
人死後第7天要祭奠「做七」
——「7」與「死」產生關聯?
在古代喪俗中，數字「7」同樣十分神秘。至今，民間在親人亡故後都有「做七」的風俗。所謂「做七」，就是在人死後，從第7天起，親屬每隔7天設齋會祭奠一次，前後7次，「七七四十九天」結束。
民俗學上的解釋認為，這與「轉世」傳說有關。按照迷信的說法，人死後7天就會轉生，每7天為一期，期滿後會再降生，所以死後第7天要為亡者設立靈座。若第一期後未得生緣，則要再等一期，如此這般，7期為限，49天後除靈。還有一種迷信說法是，亡魂通往陰間的路上有層層關卡，每過7天要過一道關口。為亡者「做七」，實是為了護衛其順利到達陰間，免做孤魂野鬼。在第5個「七日」，亡者最受累，所以又以「做五七」最為隆重。
從「做七」的喪俗中可以發現，這裡的數字「7」充滿了悲情，與「人日」、「七夕」中的數字「7」所關聯的「生」、喜慶的氣氛剛好相反。
古代早期，「7」在喪俗中的身份很尊貴。《禮記·王制》中有這樣的說法：「天子七日而殯，七月而葬」，而其他人死後則不能使用這種禮儀。為什麼天子的喪禮規定7天停放靈柩，7月下葬?時人認為，「7」是「王者」的代表。古代帝王祭祀先祖一般設「七廟」，即《禮記·王制》所謂：「天子七廟，三昭三穆，與太祖之廟而七」，也從側面折射出先秦帝王家對「7」的敬重。
新石器時代隨葬品中發現「7孔刀」
——「7」與北斗七星崇拜有關?
古人對數字「7」的迷信，在現代考古發現中也得到了證實。在已考古發掘出的多座早期古墓中，不時會從墓主人的隨葬品中發現玉刀或石刀。奇怪的是，在這些刀的刀背上都打磨有7個圓孔，因此被稱為「7孔刀」。
經測定，凡發現「7孔刀」的墓葬年代，一般都在距今3000年以前，遠者在6000年以上。1956年曾在南京北陰陽營新石器時期墓葬中發掘出了12把「7孔刀」。其後，在河南偃師二里頭夏代遺址和江蘇金壇三星村新石器遺址中均出土有「7孔刀」。
值得注意是，這些「7孔刀」均非生產生活中的實用器物，出土的同時代的實用石刀都是無孔或是單孔、雙孔，而無7孔的。由此可以看出，「7孔刀」是作為某種有象徵意義的物品隨葬墓主人的。
有專家分析，這裡的「7」與死亡概念有關，是古人迷信「7」的反映。有人認為，在刀上打7個孔，緣於對北斗星的崇拜。北斗星由7顆星組成，連起來看如舀酒的鬥，因處天際正北方故名，被古代天文學家劃為「紫薇垣」。古人常以星象變化來預測人事吉凶，認為「紫薇垣」對應的是人間帝王，是天帝居住的地方，帝王死後會「升天」於此。明朝帝王死後其屍體被側擺成七星狀，便是北斗七星崇拜觀念的反映。
然而，北斗星崇拜觀念在新石器時代有嗎?而且，為何7孔刀上的7個孔多直線排列而並非北斗7星的造型?「7孔刀」之謎，至今未解。
樓蘭「古墓溝」驚現「7道圈」墓群
——「7」具有某種神秘意義?
比「7孔刀」更神秘的還有「太陽墓」。
1979年在中國新疆樓蘭古城西北面發現了一處3800年前的古墓群，後被命名為「古墓溝」墓葬群。這些墓葬中，有6座古墓所發現的現象，至今沒有令人信服的解釋。據已正式出版的考古報告，這6座墓每座墓都用胡楊木柱圍成，每座墓圍欄的圈數剛好都是7圈;在圍欄的四周，還安插有呈放射狀排列的木樁。圍欄和木樁，組成了「光芒四射」的圖案，考古人員乾脆稱之為「太陽墓」。在太陽墓中埋葬的全是男性，有一具未腐男性屍體(木乃伊)頭上所戴的氈帽上，還有用紅色絨線排列成的裝飾，所排列線條數也剛好是7條。
類似的神奇的「7現象」，在樓蘭古城西南約175公里的小河墓地上也發現過。小河墓地是1934年瑞典人貝格曼最早發掘的，特徵是墓上有許多樹林般的木樁。
在女性墓葬旁邊，多插有多稜形或圓形木柱;男性墓葬旁邊，則插船槳形狀樁。學界分析，這些木樁代表生殖崇拜，圓樁象徵男性生殖器，槳狀樁則是女性生殖器的標誌。
2000年後，新疆在對這片墓地進行全面考古發掘中發現，許多槳狀木柱子上，橫刻有7條平行的凹線。而在包裹屍體毛毯上的木製粗大別針上，則多刻有7道陰紋;包裹女屍的羊毛毯上，則縫有7條紅色的裝飾帶，每條都由7條紅色的羊毛絨線並排縫製在一起。
古墓溝和小河墓地上的「7」有什麼寓意?一直是一個考古謎團，CCTV曾專門就此作過報道，將神秘的「7現象」展示給觀眾。但「7」到底代表什麼並沒有答案，惟一能肯定的是，「7」與生死概念關係密切，具有某種神秘意義。