朱買臣妻：好女十八嫁
生肖民俗
朱買臣：《漢書·朱買臣傳》中云：“朱買臣家貧，好讀書，不治產業，常艾薪樵，賣以給食，擔束薪，行且誦書。其妻亦負戴相隨，數止買臣毋歌嘔道中。買臣愈益疾歌，妻羞之，求去。”故事見明人《爛柯山》傳奇及《漁樵記》傳奇。
假如生在漢代，建議各位不妨從事婚紗影樓，或者婚事操辦一條龍的服務。這是一項很有前途的職業，包管各位生意興隆，門庭若市，財源滾滾來。皆因當時的人，喜歡離婚，喜歡再婚，不滿意了，Encore重來。
那時的男人，出妻很容易，再娶也很容易。而那時的女人，見勢不妙，也照樣可以休夫，拔腿就跑。如此一來，漢代的婚戀關係，難免就像走馬燈了。所以，後人說“髒漢”。其時，男女大妨並不嚴，君臣同游皇后妃子可奉陪，女子可單獨見男賓，男女可以結伴同游，陌生男女相逢時亦可相互酬答。——否則，也不至於美男子潘安一上街，婦女們就手拉手地將他圍住，愛戀他的女子還向他拋水果，滿載而歸。而左思長得醜，結果一出門婦女都向他亂吐唾沫，狼狽而歸。經過這種優勝劣汰，滿街晃著的都是些花樣美男，女子的離婚率哪能不高呢。
這種改嫁風氣從皇室開始，館陶公主就和侍者董偃公開同居多年，漢武帝還接見“主人翁”董偃；鄂邑長公主寡居後與丁外人私通，大臣們還上書要求封丁外人爵號；平陽公主再嫁公開挑老公，湖陽公主中年獨身看中了宋弘要求皇弟給自己做媒……卓文君改嫁成了千古佳話，名門望族還常常鼓勵甚至脅迫女兒改嫁，一旦女兒不嫁，大家還嘖嘖稱奇。
而且，漢代的男人才不管是不是寡婦呢，照樣娶。漢景帝的皇后就是離婚再嫁的，漢武帝即位以後，還把異父姐妹接來宮中。漢初名臣陳平的妻子，在嫁陳平之前就已經嫁過四次，她的祖父還覺得奇貨可居呢。蔡文姬前後結了三次婚，除了離愁別緒，其實人家三次婚姻感情都蠻好。再看看，曹操的兩個老婆都是別人的寡婦還帶著拖油瓶兒子，曹丕娶的是袁紹的兒媳，劉備納同宗劉琮的遺孀，孫權娶陸尚之嫠婦。最逗的是曹操的“賣履分香”，臨死之前，叫他的大小老婆們，你們改嫁吧，這是頭等要事，切記切記。
在這種環境下，朱買臣的老婆看不上朱買臣，想改嫁，就不難理解了。朱買臣家裡很窮，到了四十多歲了還以賣柴為生，而且整天神叨叨的：都這把年紀了，長得像大猩猩，還像潘安一樣滿街遊逛，回來時身上淋滿了女人們扔的臭雞蛋。大家都看他的笑話，朱買臣老婆面子上掛不住，勸他，朱買臣說，我命中注定五十歲發達，還有幾年了，你再忍忍吧。從此更加“高歌笑楚丘”。他妻子氣死了：活該你一輩子做餓死鬼，永遠不能發跡。堅決離婚改嫁。離婚後，看見落拓的朱買臣，還送了他一頓飯。最後買臣終於發跡，把他的前妻與她的後夫載在車中，招搖過市。這是《漢書》裡的版本。人民都有爽和被爽的權力，大家又不是指責朱妻改嫁，指責的不過是她嫌貧愛富，或曰，眼光不夠。其實，朱妻很可憐。她並沒有那麼不堪，只是想老公好好地掙錢養家，過安穩的生活罷了。反倒是朱買臣太無恥了。罔顧二十年的結髮、二十年的甘苦與共，居然用這種方式來侮辱前妻。
後來，朱妻受不了這種侮辱，而自殺了。這一主題到了明清還在戲曲裡常常出現，不過，把結局改了：朱妻求朱買臣復合，朱買臣把一盆水潑在地上，表示覆水難收，把前妻逼死了，還特意建了一個“羞墓”來繼續這種羞侮。——嫁了這種無良的得志小人，換了我，早離了，哪裡等那20年。