楊貴妃養在深宮的寵物
生肖民俗
唐代，在寂寞的後宮，也有很多種動物被豢養著。
曾經一度流行養貓。但據《舊唐書》記載，武則天因為爭寵把美貌的蕭淑妃折磨致死，蕭淑妃詛咒武則天變成老鼠，自己來世變成貓，於是武則天怕貓，從此不許宮中養貓。
養寵物狗比較普遍。王涯的《宮詞》之十三寫道：“白雪兒拂地行，慣眠紅毯不曾驚。深宮更有何人到，只曉金階吠晚螢。”“白雪兒”是寵物狗的品種，它貼著地走來走去，踏踏實實睡在紅地毯上，不會受到打擾。冷清清的宮中，沒有皇帝的眷顧，連寵物狗都很寂寞，實在閒得無聊，只能趴在台階上對著螢火蟲叫。
據《酉陽雜俎》記載，楊貴妃養的寵物狗叫康國子，玄宗和親王下圍棋時，楊貴妃抱狗在旁觀戰，貴妃怕玄宗輸棋，就暗示寵物狗跳上棋盤攪了局。
除此之外，還有幾種動物也是常被養在後宮的。
鸚鵡能說會道，是後宮的寵物。朱慶餘的《宮詞》寫道：“含情慾說宮中事，鸚鵡前頭不敢言。”宮女們行動沒自由，言語也沒自由，怕鸚鵡學舌，什麼都不敢說。另外，鸚鵡被困鎖於金籠，宮女被幽禁於深宮，有著相似的命運，徐夤的《宮鶯》寫道：“可憐鸚鵡矜言語，長閉雕籠歲月賒。”據《明皇雜錄·逸文》記載，嶺南進獻的白鸚鵡被唐明皇和楊貴妃稱為“雪衣女”，教它背詩，念幾遍就會，比人都聰明。接下來又說皇上博戲的時候要是形勢不利，鸚鵡就飛來攪局，跟楊貴妃那個寵物狗一樣善解人意。
宮中經常可以聽到蟋蟀的叫聲，白居易的《禁中聞蛩》寫道：“西窗獨暗坐，滿耳新蛩聲。”“蛩”就是蟋蟀，他在宮禁之中聽到到處有蟋蟀的叫聲。這些蟋蟀有些是自然環境生長的，有些則是專門養的。據王仁裕的《開元天寶遺事》記載，唐代的後宮女性把蟋蟀裝在小金籠裡，放在枕畔聽其鳴叫，後來試著讓它們相鬥取樂，賭輸贏。《負暄雜錄》記載：“斗蛩之戲，始於天寶間。”而且歷代皇帝往往也有鬥蟋蟀的愛好。
至於養蜘蛛則比較特殊。據《開元天寶遺事》記載， 七月七日乞巧節，宮女們捉蜘蛛放在小盒裡，早起看蛛網的稀密程度，密者得巧多，稀者得巧少，是一種占卜遊戲。蜘蛛這種“寵物”大概也就是“七夕”那陣子養。
也養飛禽，比如養鷹鷂等鳥類。王建的《宮詞》寫道：“內人籠脫解紅絛，戴勝爭飛出手高。”“籠脫”是鷂，鷂是一種比鷹略小的猛禽。“紅絛”是一種專門牽繫飛禽的紅色裝飾帶。“戴勝”是布谷鳥。當然，宮中女性養飛禽是為了放著玩兒，跟把鸚鵡長期養在籠子裡不一樣。
地上跑的，天上飛的都養，水裡游的也不例外。王建的《宮詞》之三十寫道：“春池日暖少風波，花裡牽船水上歌。遙索劍南新樣錦，東宮先釣得魚多。”寫後宮釣魚嬉戲的情景。宮中有大片水域，養著各種魚類，還有專門供釣魚的“釣魚亭”和“釣魚船”。
宮中養羊比較有趣，用羊拉車作為代步工具。雖然唐代是否實行這種“行幸”方式未見記載，但唐詩中有所涉及。殷堯藩的《宮詞》寫道：“夜深怕有羊車過，自起籠燈看雪紋。”妃子們怕不經意錯過了承恩的機會，大半夜起來小心翼翼地去查看雪上的印痕。皇上坐在羊車上在後宮遊走，羊停在哪裡，他就在停留的宮嬪居所過夜。這就讓許多後宮女子煞費苦心，投羊所好，“取竹葉插戶，以鹽汁灑地，而引帝車。”
唐代有些皇帝也有養動物的愛好。羅隱的《感弄猴人賜朱紱》寫道：“十二三年就試期，五湖煙月奈相違。何如買取胡孫弄，一笑君王便著緋。”說會耍猴也能當官，何苦費半天勁去考試。唐昭宗李曄喜歡養猴，連避藩鎮之亂逃往蜀地時也帶著馴養的小猴隨駕，還給弄猴人賜紅袍加身，享受“高幹”待遇。
《全唐詩》提到“鬥雞”有五十餘處，這項運動帶有賭博性質，後來總是和不務正業聯繫在一起。“生兒不用識文字，鬥雞走馬勝讀書。賈家小兒年十三，富貴榮華代不如。”（《神雞童謠》）“神雞童”賈昌因善於馴雞、鬥雞，深得玄宗寵幸，享盡榮華富貴。唐朝好幾個皇帝都喜歡鬥雞，僖宗除了鬥雞還斗鵝，這些雞呀鵝呀也都被當成寵物在宮中養著。
唐武宗李炎曾給喜歡的動物賦予雅號，並繪出“十玩”圖。分別是：九皋處士（鶴）、長鳴都尉（雞）、惺惺奴（猴）、長耳公（驢）、茸客（鹿）、玄素先生（白鷗）、靈壽子（龜）、守門使（犬）、鼠將（貓）、辨哥（鸚鵡）。皇帝這麼喜歡動物，可見宮裡養的寵物也不會少。
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