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一般人短期相處，都會有種種不可調合的矛盾、衝突，父母與子女，兄弟姐妹之間也會如此。婚姻是終生的大事，如有不可調合的矛盾，更為父母及親人關切。舊時的婚姻又是據媒妁之言，父母之命，各種不合更為多見，人們對婚姻的合順與否，便謀求一種預知的辦法。在古人迷信"天命"的認識下，陰陽、術士等迷信職業者便大鑽空子，謊說是夫婦雙方結婚或出生的日期不合，注定了婚姻的不合。這種方法操作簡單，雖毫無道理，卻盛行幾千年，至今還有不少的人相信。
大約從漢代時就有這種迷信，即"六合"的說法。傳為漢代的古詩《焦仲卿妻》中，母親為被趕回娘家的女兒另找好丈夫，夫家"視歷復開書，便利此月內，六合正相應。"這"六合"即選定吉日成婚。所謂吉，是日期的干支用字陰陽相合，共有六種：子與丑、亥與寅、戌與卯、酉與辰、申與巳、午與未。
但是，十個天干用字本身就屬陽，十二個地支用字本身就屬陰。因此，任何日子的干支用字本身就具備了陰與陽(即地支與天干)的相合，本無所謂不合，無所謂選擇相合。把地支字分成陰陽的話，子、寅、辰、午、申、戌都屬陽，丑、卯、巳、未、酉、亥都屬陰。便應該是子丑、寅卯、辰巳、午未、申酉、戌亥各相合。但這是許多人知道的，迷信偏不這麼說。為求騙人而神秘，迷信創造者把正常的子、丑、寅、卯等順序，改變成把子、丑放在中間，說子與丑相鄰為合，亥與寅等五種左右位置對稱也是相合，就是所謂的六合。情況如下圖：
未 申 酉 戌 亥 子 丑 寅 卯 辰 巳 午
很顯然，這純是一種人為的組合搭配。地支用字內部並無陰或陽的區別，一個日子也僅有一個地支字，並沒有"陽"的一層。可見所謂六合是陰陽相合，是沒有道理的，也是與陰陽學說矛盾的。
"六合"說法，漢代已有，指好日子，直到《南齊書·禮志上》才給出一個解釋："五行說十二辰為六合 。寅與亥合，建寅月東耕，取月建與日辰合也。"所謂"月建"，簡單說就是某月與十二支的某個字相配，而"日辰"也就是某日用十二支的某個字相配。也是沒有"陽"的一層。實際上，所謂"月建"與"日辰"相配，只是指"月"與"日"合成"明"字，由此而附會成這個日子光明不暗。光明與吉祥相承應，從而說這是良辰吉日。
原來，這就是所謂"六合"吉日的道理與秘密，怪不得從來也沒有人敢於打開窗子說亮話，把理由講出來，也沒有人來研究揭露。於是，千多年來，術士、陰陽之類用此騙人，而迷信者反而出錢來請他們欺騙自己。
迷信騙人的手段又是以凶多吉少來嚇人，吉日只有六種，而凶日卻有"六沖"、"六害"、"三刑"類型的許多種，解說與圖解如下文。
十二地支、十二屬相，都是首尾相接，週而復始的循環。迷信設計者便把它們排成一個圓形，取任何一個地支字，通過圓心與對面的地支字相連，這六組關係就是所謂的 "六沖"凶日。換一個辦法，不經圓心，從子與對面的對應的未(羊)相連，如此類推，把其他十個字組成對應關係，便就是所謂的"六害"凶日。
"三刑"指另外三個互相刑殺克妨的日子組合：子與卯、戌與丑、寅與巳。它們是怎麼來的，不容易看出，因為迷信設計者使用了更隱蔽的手段。先說子與卯這一組，是再換一種方法：在圓周圖上從子始，隔丑、寅，而與卯聯線；再同樣把卯與午、午與酉、酉與子聯線。實際是四組關係，有意捨棄另外三組。隱蔽整體，只露一個邊角，自然難知真相。同樣，從戌到丑、從丑到辰、從辰到未、從未到酉、從酉到丑，又是四組，而只說戌與丑。同樣，從寅、巳、申、戌，又是四組，而只說寅與戌。
迷信說法也會標新立異，所以六沖、六害、三刑等也有其他的大同小異說法，用不著一一來說。
那些祥合與不合，就是如此從紙上"冥思苦想"而來的。
唐代時出現了"八字"的說法，是用人的出生年、月、日、時的四種干支共八個字來作各種算命。但真正的推算起來又太麻煩，而且必然出現此項合而彼項不相合的情況，難於取捨。便實際上僅是從"年"這一項來決定，又只是從其中的地支用字來推斷。由於地支字本只是表示順序關係，也就可以指代一定的年份和屬相，於是把擇吉選日的"六合"、"六沖"、"六害"、"三刑"的地支又套換成對應的十二屬相，並且專用於判斷婚姻的合與克。由於"五行相剋"說法被人相信，迷信又說"六合"等是從"五行相剋"來推算的。這又是騙人。我們且看地支、屬相、五行，三者之間的對應關係如下表。
地支 子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥
屬相 鼠 牛 虎 兔 龍 蛇 馬 羊 猴 雞 狗 豬
五行 水 土 木 木 土 火 火 土 金 金 土 水
如此對應的話，就成為：
六合：子與丑（鼠與牛）、亥與寅（豬與虎）、戌與卯（狗與兔）、酉與辰（雞與龍）、申與巳（猴與蛇）、午與未（馬與羊）。
六沖：子與午（鼠與馬）、丑與未（牛與羊）、寅與申（虎與猴）、卯與酉（兔與雞）、辰與戌（龍與狗）、巳與亥（蛇與豬）。
六害：子與未（鼠與羊）、丑與午（牛與馬）、寅與巳（虎與蛇）、卯與辰（兔與龍）、亥與申（豬與猴）、戌與酉（狗與雞）。
這些說法實際是強詞奪理，是詭辯，是騙人。因為：
水可以沖掉土，土也可以擋住土，這就是所謂水與土相沖。金屬刀具切削木頭，火融化金屬，，土可以壓滅火，都是相沖的。但六合卻說子與丑（鼠與牛）、酉與辰（雞與龍）、申與巳（猴與蛇）、午與未（馬與羊）相合。有三種就與五行理論矛盾。
辰與戌、丑與未都是土，是相同的，因此所謂龍與狗、牛與羊相沖，完全沒有一點道理。
這些說法又掩蓋五行相生的一方面。如木頭可以生火，卻說寅與巳（虎與蛇）相害；土中生長樹木，卻說卯與辰（兔與龍）相害；金屬礦都存在土石山中，卻說戌與酉（狗與雞）相害。
金屬刀具切削木頭，但鐵掀、橛頭等也需要木柄。火可以燒掉木頭，是沖；從而說虎與猴相沖。但是太陽、高溫也是火，草木的生長卻離不開陽光，也可以是相合的。兔(木)與龍(土)相害，解釋成：木(植物)破土而長出是克，但土養木豈不又是相適合。
事物間有各種各樣關係，迷信的相剋說法或者只計其一，不計其餘，或者連一點附會的道理都沒有。更何況那些動物本身並沒有什麼矛盾妨礙。貓是老鼠的天敵，狼吃羊，但屬相卻沒有貓、狼，迷信就鑽不了空子。虎吃羊，卻不說屬相相剋。
婚姻的不合是實際存在的，原因是雙方階級出身、社會地位、思想性格、性關係等。包辦婚姻增加了這種矛盾，甚至形成悲劇。古代人們一般不從這些本質方面考慮，簡單地歸於天命。於是迷信職業者巧鑽空子，用屬相不合來嚇人騙人，廣開謀財之道。
如果我們也要騙人，也會仿那些說法另外提出更多的不合。
比如，我們按照六害的形成法，各從虎兔、牛龍、鼠蛇、豬馬、狗羊、雞猴處畫不通過圓心的直線，說這又是一種六害，何嘗不可?這樣類推，從牛虎、鼠牛、鼠豬、豬狗(即相鄰的兩個屬相)作聯線，又各有四組平行的弦。共得六組平行的弦，便共有三十六害了。而其中鼠牛(子丑)、豬虎(寅亥)、狗兔(戌卯)、雞龍(酉辰)、猴蛇(申巳)、羊馬(午未)，恰巧又正是所謂"六合"。同樣，按"三刑"的說法（即每隔兩個屬相而作聯線），又可以得出豬虎、虎蛇、蛇猴、豬猴四條(如圖中所示)，如此類推，便有四組共十六種相刑。
這種種矛盾充分證明了：無論"合"、"沖"、"刑"、"害"，都是人為的編造。
六沖、六害、三刑的迷信，在民間形成了許多順口溜說法，如同諺語而常被引用。六害的羊與鼠一種，就有"羊鼠相配一旦休"或"鼠羊不到頭"。對牛馬害，或說"白馬害青牛"，或說"白馬怕青牛"。又如"蛇見猛虎如刀絞"、"青龍見兔淚交流"、"烏豬怕猿猴"、"雞狗不一家"或"雞狗相配斷頭婚"，都是六害的口訣說法。又如"黑狗不進羊圈"便是三刑中的所謂狗羊相刑。
古往今來，不知多少本可成為美滿婚姻的男女，被諸如此類的迷信拆散了。現在相信這些說法的人也還不少，特別是老年人。議婚的青年男女遇到這種情況，應當向老人講解相關的道理，破除他們的迷信，也堅定自己的愛情。如果再從自己周圍的已婚男女作些實際調查，必能用事實證明：婚姻的是否合順，與男女雙方的屬相並沒有什麼關係。